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草原巡边数月,历经大小战斗无数,信阳在这样的战斗中,成长得越来越快,用兵越来越老辣,兵法越用越灵活,战功越积越多。数月时间,已经把一个稚气未脱的少年锤炼成了能担大任的合格指挥官。
突厥人终于退去,回营集结的军令也来到了火山营,带着跟随自己锤炼了数月的战士以及累累战果,信阳回到了长城边上的中军大营。出营时候的五百余人,此刻回来的只有三百左右,可是这三百人,信阳可以毫不犹豫的肯定,他们称得上是精锐中的精锐。
战士们虽然有些疲惫,可是这数月的收获,让他们将喜悦都挂在了脸上。守营的军士看到他们马上挂满的人头以及身上挂满的战利品,大为羡慕,对信阳也从心底里尊敬了起来,军中历来都崇拜强者,能够带着大伙儿杀敌立功,理所当然会受到所有人尊敬。
战功上报,信阳策勋九转,从营长升为了都尉,火山营也扩展成了火山都,帐下兵马也从五百人增加到了三千人。兰陵王翻到火山营报上来的战功簿,对这小子极为满意,下令特许他到各个都去挑选自己满意的战士。这让其他诸都的都尉大为紧张,深怕信阳将他们的精锐之士全部挑走。可是兰陵王的旨意不敢违背,信阳每到一个营地,该营都尉就眼巴巴的望着他,希望他别太心黑。
信阳没让他们失望,明哲保身的道理他懂,他也没必要将同僚都得罪。因此他在每个营挑选的大都是些奴兵,这让那些都尉心头大安,同时又为自己的小人之心暗暗惭愧,因而对信阳的好感也增加了不少。兰陵王得到亲卫传上来的消息,也感到惊讶,那小子放着六镇精锐的铁骑不挑,竟然挑选的都是些别人看不上的奴兵,他这是要干什么。
眉头一皱,刚想吩咐点什么,转念一想,且看着吧,也许这小子会给自己带来一个惊喜呢。他都有些期待信阳会折腾出的什么样的花样来。
很快信阳就选出了两千多人,加上火山营战损补充的兵员,火山都满编满员的站在了营帐外,信阳站到他们面前,看着这些奴兵畏畏缩缩的动作和神态,心里颇为感慨。一直以来,他们在军中都低人一等,只有少数人通过获取战功,得到更好的待遇,大部分的人,终其一生,也就只能作为奴兵战死沙场。
如今,自己解除了他们的奴籍,他们除了喜悦之外,更多的是不知所措。望着面前平视着他们的年轻长官,他们低下了头,唯唯诺诺的等待着上官的训示。
清了清嗓子,信阳开口道:“很多人都以为本都尉是脑子坏了,才会选择把你们挑出来组建一支正规的军队。你们没有六镇鲜卑兵那样英勇善战,也没有他们那种骨子里都带着的对敌人的蔑视和骄傲,想要将你们训练成一支战无不胜,攻无不克的奇兵,训练成一群嗷嗷叫的狼,都只不过是一种奢望。你们自己也认为自己天生就低人一等,来到这里,有的是迫于无奈,有的是被帝国强征而来,都把死亡看成了一种解脱。”
说道这里,信阳话锋一转,继续开口道:“但是,我要告诉你们的是,你们并不比他们差,他们能做到的,你们都能做到!你们干着整个大军中最苦最累的活,将挺立的胸膛面对着最凶恶的敌人,从不退缩。你们应该为此感到骄傲和自豪!你们也是帝国堂堂正正的战士,帝国,不仅仅是他们的,它也有我们的一份!我们的妻儿老小,都受着帝国的庇佑和保护,没有帝国,就没有我们的亲人,我们的家。以前,你们低人一等,但是!从今天开始,你们也成为了帝国的正规军人,功过奖惩和他们一模一样,拜将封侯,光宗耀祖也不再是梦想!跟着我,用你们手里的武器,让敌人在你们的脚下颤抖!让你们的身上挂满敌人的珍宝,让你们的父母妻儿能够挺胸抬头,让你们的列宗列宗为你们感到自豪!让周围的袍泽看你们的眼光全是羡慕而不是鄙视,告诉天下,你们才是帝国的最强的军人!你们有没有信心?”
台下的奴兵们被信阳激励得热血沸腾,一齐大声的吼道:“有!有!有!”
旁边跟随信阳挑兵的亲卫大惊失色,信阳的这番话太大逆不道了。不敢怠慢,他跑回兰陵王的军帐,焦急的向兰陵王禀告了这一切。
听到亲卫焦急的禀告,兰陵王笑了,摆手阻止了亲卫继续往下说的话。笑道:“好小子,看来还真不打算走寻常路啊,你去继续看着他就好,只要他没真造反,就不必回报了,本王倒要看看,他最后会折腾出什么花样来。”听到兰陵王的决断,亲卫只好闭上嘴,向兰陵王敬礼,退了出去。
等到亲卫出了营帐,兰陵王嘿嘿笑道:“小子,桀骜不驯,口无遮拦,要是到时候练不出一支让本王满意的军队,看本王到时候怎么收拾你。”
信阳不知道,他的那番话,已经引起了兰陵王的关注。既然没了掣肘,信阳开始操练起了麾下的这支新军,他要将他们打造成一支能征善战的队伍。照着脑子里装满的兵法韬略,以及以前父亲练兵的经验,他要用这支军队作为自己起势的资本,让自己尽快成长起来,获得军中的一席之地。
大年将至,邺城一片喜气洋洋,斛律府张灯结彩,热闹非凡,今年老爷没有在晋阳驻守,而是回到了京城,全家得以团团圆圆一起过大年。上次大破周军之后,斛律光的威望已经达到了一个令人仰望的高度,和段韶并称为齐国的柱梁,一时风头无两,斛律府也水涨船高,登门拜访的人络绎不绝。俨然成了邺城内最炙热的权贵。
干完了一天的活,小怜揉着酸痛的腰,慢慢的朝着卧房走去。外面的热闹和欢笑和她没有任何的关系,来邺城已经快六个月了,这六个月里,她每天都有干不完的活,因此她经常被管事的责骂。
虽然受了这么多的苦,她却没有流过一滴眼泪,只要想到阳哥哥会来带她逃离这片苦海,受再多的苦,她也不怕,她相信黑暗终将过去,黎明终会来临。小小的人儿,脸上挂满了不屈和坚强,让同房的其他几个稍微大一点的丫鬟心生同情和怜悯,每次她们的活干完之后,都会帮着小怜干一点,不然小怜早就被管事婆子的大棒子给打得皮开肉绽了。
相处久了,小怜也知道了几位姐姐都是很好的人,大家同为苦命人,彼此抱团取暖,感情也与日俱增。她们早已经被管事的棍棒教育得服服帖帖,任何时候都是一副低眉顺眼的模样。小怜就成了她们中的特例,她们也曾告诫过小怜,要她听管事的话,既然做了奴婢,一辈子也就这命了,反抗只会给自己带来更多的皮肉之苦。
小怜对她们的话不以为然,从小自由自在,爹娘加上信阳一家子都一直宠着她,把她当宝贝养,现在要她学会做奴婢,打死她都不干。看着她每天仍然像个骄傲的小公主,同房的姐姐们眼里全是羡慕,曾几何时,她们也这样骄傲过,只是在命运面前,不得不低头,如今她们只盼望把这辈子的苦命熬过去,来世再投个好人家。
管事婆子每次看到小怜高昂的头,就会狠狠的教训她,教训多次之后,她自己都觉得无趣,老是逮着一个小丫头欺负,让别人看她的眼神都怪怪的。她自己也是做奴婢的,只是当了管事的之后,就把自己曾经受的苦难,加倍的报应在了现在的这群奴婢身上。
再一次无趣的揍了小怜一顿之后,看着小怜那漂亮的脸蛋,管事婆子突然想起,传言夫人将要给小姐找贴身丫鬟,府里的丫鬟们可都翘首以盼,希望幸运的光环笼罩到自己身上。谁都知道,只要当上了小姐的贴身丫鬟,身份立马就会高好几个档次,再也不用干这些又苦又累的脏活,和一般富贵人家的小姐没什么区别。
管事婆子知道,小怜这幅脸蛋,只要经过一番培养,绝对有很大希望当上那个贴身丫鬟,要是这丫头是自己送过去的,老夫人那里的赏赐肯定不会少。要是这丫头承自己的情,在小姐面前替自己美言几句,到时候后院总管事的位置,自己还是很有希望的。
越想越为自己的打算感到喜悦,她对小怜也就顺理成章的好了起来。这种突然之间态度的转变,让小怜感到莫名其妙,不过现在自己不用每天干那些干不完的活,也不用再受那些严厉的惩罚,还是让她非常高兴。那几个姐姐也为她高兴,同时对她也非常的羡慕。
河清二年,周军不甘心前年的失败,经过两年的整军备战,宇文护重新调集了十万大军,借道突厥,从北边草原南下,先头部队尉迟迥带领三万大军以迅雷不及掩耳之势攻取长城城关,星夜南进,朔州一鼓而下。而后大军朝着朔州以南攻城拔寨,晋阳以北的大片土地不断沦陷,零星的守军不断被围歼消灭。
消息传出,齐国朝野震动,镇守晋阳的斛律光留下两万人马留守晋阳,他自己亲率四万大军北上迎战尉迟迥,刚刚从幽州回到邺城的段韶,来不及休整,顾不上年事已高,他调集河北兵马三万余人星夜西进,以期在河东之地击退来犯之敌。
形势危急,这是齐国建立以来,第一次丧失如此多的领地。朝中要求迁都的声音又有了起势的苗头,高湛力排众议,压住了国内不同的声音,举全国之力供应大军的征战。他甚至做好了危急关头,亲自领兵出征的准备。
信阳麾下训练已久的火山都也迎来了成军以来的第一战,大将军的军令一下,三千兵马迅速集结,准备开赴前线。面前的是尉迟迥的三万大军,后续宇文护的七万人马已经相机进入了草原,加上突厥人背后未知的动作,一旦让他们从长城口进入关内,抵达朔州,和尉迟迥合流,十万大军的铁蹄之下,晋北的大片土地就很难再夺回来。失去了这片土地,晋阳这座重镇,将会随时暴露在周军的兵锋之下。到时候,晋阳一失,齐国亡国之期亦不远矣。
斛律光心急如火燎,他只希望段韶带领的兵马能够快速赶到,合两军之力先围歼尉迟迥,然后整合两军再和宇文护决一死战。无论这场战争最后的胜利属于谁,齐国经此一战,整个晋北将陷入糜烂,国力衰退已经无可避免。想到高家这些年为了皇位的争夺一次次的血腥清洗,大好局面被他们渐渐的葬送,斛律光只能喟然长叹。
尉迟迥一路南下,沿途不断分兵占领城池,到达肆州之时,身后大片的齐国领地,已无任何齐国军队的存在。此刻他的内心火热一片,自己三万大军就攻下了齐国如此广袤的领土,雪了前年的兵败之恨不说,立下如此巨大的功劳,封侯拜相不在话下,自己也能问鼎大周军中第一人的宝座。只要后面的宇文护赶到,这片土地就会彻底姓周。斛律光率领的那四万兵马,只要自己不和他硬撼,他拿自己没有任何办法。
前方探报,斛律光的大军已经到了百里之外。尉迟迥哈哈大笑,对着麾下的将士们高声问道:“儿郎们,斛律光来了,你们怕不怕?”
麾下将士高声答道:“不怕!”
尉迟迥大笑道:“好样的,我大周儿郎都是有种的汉子,斛律光有何惧哉!等到大冢宰赶来,本将定要让这晋北大地,成为斛律光饮恨埋骨之地,一雪多年的败兵之耻!”
将士们齐声大喊:“雪耻!雪耻!雪耻!”尉迟迥的笑声更家豪迈了。
大战前夕的宁静中,空气中仿佛充满了紧张和压抑。躺在营地旁边的河滩上,抬头看天,月亮在乌云的遮掩下奋力的投下丝丝缕缕的光辉。照映在锋利的矛尖上,闪烁着冰凉的光芒,远处的群山起伏着,就像黑暗里匍匐的猛兽,择人而噬。整个荒凉的旷野上充满了死寂的味道。乌鸦的叫声更是让整片大地都感到阴风阵阵。
这些紧张的氛围没能给信阳带来任何的畏惧,他的脑海里正重复着村子遭难那天的画面。这血海深仇,何时能报,这个世界,除了姐姐,自己已举目无亲,只有小怜还生死不明。想到那个粘人的小丫头,他的嘴角终于露出了一丝甜蜜的笑容。
是啊,在没有找到她之前,自己还不能绝望,她也许正在某个地方等着自己去寻找吧。一想到那个美丽可爱单纯惹人怜的小丫头,现在说不准正在那个地方吃着从未吃过的苦头,遭受着难以想象的折磨和虐待,他的心就被潮水般的疼痛所淹没,眼睛变得血红,仿佛要择人而噬。他只恨自己不能以身代之。闭上眼睛,慢慢的平复心中的暴戾,他怕自己会忍不住发狂。
短暂的平静终究被人打破,这片广袤的大地也不属于信阳一个人,平缓的河滩上迎接来了另外一个同样心事沉重的人。高长恭,从离开京城以来,他的心就从未平静。一路走来,极目望去,无不是一片荒芜。本应是丰收的季节,田野上却看不到成熟的庄稼,看不到辛勤的农人。
常年的战争,早已让这片大地重归了蛮荒,加上统治者还没学会如何去好好的经营偌大的一个国家,他们只会用弯刀去掠夺那些懦弱的汉人。如今,所剩无几的汉人男子被贩卖成奴隶,女子被掳掠去□□取乐。朝廷如今一片混乱,皇族忙着争权夺利,相互厮杀,都在为争夺那把高高在上的椅子杀得尸横遍野。百官战战兢兢惶惶不可终日,深怕一不小心站错队,给自己带来屠家灭族的惨祸,将军们都在忙着带领自己的大军到处烧杀抢掠。
大家都没有正经的看待百姓一眼,殊不知,得到百姓的拥护,才是王朝稳固的根基,面前的周军只是芥蒂之癣,根基的腐烂才是王朝将要覆灭的大患。想到这些,他的心痛如油煎。
正在为这个风雨飘摇的江山痛心,耳边隐约传来一声叹息,这让他从沉痛中惊醒,顺着叹息传来的方向望去,月光下的河边躺着一个看月亮的少年。他大感疑惑,大战就在眼前,竟然还有人有心思看月亮。他带着疑惑朝着那少年人走去。
信阳思念着小怜,正思念到情浓处,忽然听到由远及近的脚步声,知道有人来了,烦躁的抬起了头。他决定,不管是谁,一定要揍他一顿,打搅了自己的美梦,就该承受自己的怒火。
仔细打量了一眼来人,看到来人身着的精致铠甲,深知不是一般人,肯定比自己官大。信阳不情愿的起身,对着那人行了一个军礼,然后又不耐烦的躺了下去。
兰陵王对这个有趣的少年更感兴趣了,第一次见到对自己如此敷衍的下属。仔细瞧了瞧,笑了,原来是这小子,从一个奴兵到升到现在的都尉,比起自己当初升迁都还要快上几分,而且自己当初升迁那么快,还是占了家族的很大因素,眼前的少年人完全是凭借自己一刀一枪挣来的。
原谅了信阳的失礼,他也学着信阳那样,躺在了他旁边的草地上,看着星星,哼起了小曲,旁边的信阳不由得撇了撇嘴。
兰陵王笑着问道:“咋啦,嫌我占了你地方啦?”
信阳闭着眼道:“大人说笑了,这地方又不是我一个人的,不过这孤零零的月亮可没什么看头,大人不会如此无聊吧。”
兰陵王笑道:“整天忙于军务,倒很少有闲暇这样看月亮呢。自古明月寄相思。在这大好月光下,正是诉说愁闷时,小子,陪本将唠嗑唠嗑,这壶酒就算赏你了。”说完从自己身上摸下来一个酒壶,朝信阳抛了过去。
信阳奇怪的看了他一眼,军中有这般诗意的人,真是少见。伸手接住了酒壶,拧掉盖子,对着嘴一大口灌了下去,辛辣的滋味从胃里直窜上喉咙,他不由得张开嘴巴,猛猛的吸气。
兰陵王哈哈大笑,“小子,本将这可是烈酒,不是这么个喝法,你是想把自己醉死啊。”
信阳道:“多谢大人了,还未请教大人名姓呢。”
兰陵王道:“你就当我是一个关心下属的大人就好了,名字只是一个符号而已,不说也罢。倒是你,明知道我比你官大,也没见你有多尊敬,胆子不小哇。”
信阳道:“军中只以拳头论大小,打赢了我,我就服你。”
兰陵王笑道:“哈哈,也对,正好本将好久没和人动过手了,今天就陪你这小子过几招,让你看看本将的厉害!”
信阳摇头:“不行,拳脚无眼,要是伤着大人,我可不好交代。”
兰陵王道:“婆婆妈妈的,本将也是在军中混了这么多年的人了,岂会在意这个。再说,小子,先别胡吹大气,别待会儿被本将揍得跪地求饶就好。”
信阳道:“既然如此,标下倒想领教下大人的高招,请。”说完当先爬了起来。
兰陵王也站了起来,拍拍屁股上的泥土,笑道:“那就来吧,让本将来称量称量,当初一力破千军的刘都尉有多厉害。”
信阳惊讶道:“大人认得卑职?”
兰陵王道:“怎么了,惊讶了?你小子这都尉都还是本将封的,难道本将不该知道么?”
信阳讶然,他已经知道眼前的人是谁了,心里吓了一跳,眼前的原来是兰陵王。连忙抱拳道:“卑职孟浪了,还望王爷恕罪。”
兰陵王笑道:“现在知道怕啦,晚了,打赢了本王,你的失礼之罪一笔勾销,打不赢,那就数罪并罚吧。”
信阳苦笑道:“既如此,那卑职得罪了。”说完捏起拳头就扑了上去。
两人你来我往,在这河边拳脚相击。越打兰陵王越是心惊,这小子还真是了不得,一身武艺根本就不在自己之下,说他是奴兵出身,兰陵王打死都不信。而信阳也非常惊讶,看来兰陵王能坐上一军主将真不是靠着王爷的名头,确实有真本领。能和自己打得不相上下的,军中也不过一手之数吧。
眼看信阳又要扑上来,兰陵王摆手道:“不打了,不打了,再打下去,也分不出胜负。好久没如此活动筋骨了,痛快!小子,酒拿过来,今天咱俩喝个痛快!”
信阳将地上的酒壶捡起来,抛了过去。兰陵王喝了一口,又抛了回来,信阳也不客气,喝了一口又抛回去。两人你来我往的抛了几次,酒壶很快见底。兰陵王喝下了最后一滴酒,将酒壶远远的抛到了河中,哈哈大笑:“真痛快!小子,你真对本王的胃口。有没有兴趣做本王的兄弟?”
信阳道:“王爷说笑了,小子哪能高攀。”
兰陵王道:“屁个高攀,军中以拳头论英雄,这可是你自己说的,如今怎么反倒扭捏起来了,我高长恭这辈子没服过几个人,你算一个,怎么样,这声大哥你叫是不叫?”
信阳立马下拜,“大哥在上,请受小弟一拜。”
兰陵王哈哈大笑,一把扶起了信阳,“好兄弟,大哥果然没有看错你,够爽快!好了,大战在即,为兄军务在身,就不陪你了,等到把周军赶回去,你我再好好痛饮一番!”
信阳道:“小弟恭送大哥。”
眼见这位真性情的大哥远去,信阳心里感觉好受了很多。多久了,自己一个人在死亡线上挣扎,天不养,地不收,没有任何人关心自己的死活。那些关心自己的人,早已在一系列的动乱中死的死,散的散。想要找到,希望渺茫。
如今,终于有人将自己当成兄弟,那根因整个世界传来的恶意而紧绷的心弦,终于可以松懈。终于能够揭下那张冰冷的面具,露出自己的真性情。裂开嘴笑了一下,借着酒兴,踩着月光向着大营归去。
两军先头部队已经开始交锋,信阳突然接到了大帅召见自己的命令,感到非常奇怪,自己率领的兵马并没有过人的战斗力和显赫的战绩。大帅召见自己一个小小的都尉,真的很奇怪。带着疑惑来到了大帅的帐前,通报了一声,里面很快传来了大帅让他进去的声音。
见礼完毕,斛律光看着眼前的小子,大感欣慰,果然是一个将才,短短两年,就已经做到了都尉的位置,要是再立下些许战功,也许他就会成为帝国立国以来最年轻的将军了。虽然跟自己当初的破格提拔有些关系,可是他回报给帝国的确是实实在在的战绩,他没有辜负帝国对他的信任。
见到信阳疑惑的看着自己,斛律光笑道:“好小子,是不是不乐意见到老夫啊?”
信阳答道:“大帅折煞小子了,属下惶恐。”
斛律光道:“好了,不说那些虚头巴脑的东西了,你也带兵这么久了,目前的形势你也看明白了吧,跟本帅说说你的见解。”
信阳惶恐道:“卑职岂敢在大帅面前班门弄斧。”
斛律光道:“让你说你就说,把你心里想的都说出来,有啥不敬之言,本帅绝不追究。”
见到大帅如此说,信阳知道不开口是不行了,况且是大帅,让他能够平步青云的走到今天,... -->>
草原巡边数月,历经大小战斗无数,信阳在这样的战斗中,成长得越来越快,用兵越来越老辣,兵法越用越灵活,战功越积越多。数月时间,已经把一个稚气未脱的少年锤炼成了能担大任的合格指挥官。
突厥人终于退去,回营集结的军令也来到了火山营,带着跟随自己锤炼了数月的战士以及累累战果,信阳回到了长城边上的中军大营。出营时候的五百余人,此刻回来的只有三百左右,可是这三百人,信阳可以毫不犹豫的肯定,他们称得上是精锐中的精锐。
战士们虽然有些疲惫,可是这数月的收获,让他们将喜悦都挂在了脸上。守营的军士看到他们马上挂满的人头以及身上挂满的战利品,大为羡慕,对信阳也从心底里尊敬了起来,军中历来都崇拜强者,能够带着大伙儿杀敌立功,理所当然会受到所有人尊敬。
战功上报,信阳策勋九转,从营长升为了都尉,火山营也扩展成了火山都,帐下兵马也从五百人增加到了三千人。兰陵王翻到火山营报上来的战功簿,对这小子极为满意,下令特许他到各个都去挑选自己满意的战士。这让其他诸都的都尉大为紧张,深怕信阳将他们的精锐之士全部挑走。可是兰陵王的旨意不敢违背,信阳每到一个营地,该营都尉就眼巴巴的望着他,希望他别太心黑。
信阳没让他们失望,明哲保身的道理他懂,他也没必要将同僚都得罪。因此他在每个营挑选的大都是些奴兵,这让那些都尉心头大安,同时又为自己的小人之心暗暗惭愧,因而对信阳的好感也增加了不少。兰陵王得到亲卫传上来的消息,也感到惊讶,那小子放着六镇精锐的铁骑不挑,竟然挑选的都是些别人看不上的奴兵,他这是要干什么。
眉头一皱,刚想吩咐点什么,转念一想,且看着吧,也许这小子会给自己带来一个惊喜呢。他都有些期待信阳会折腾出的什么样的花样来。
很快信阳就选出了两千多人,加上火山营战损补充的兵员,火山都满编满员的站在了营帐外,信阳站到他们面前,看着这些奴兵畏畏缩缩的动作和神态,心里颇为感慨。一直以来,他们在军中都低人一等,只有少数人通过获取战功,得到更好的待遇,大部分的人,终其一生,也就只能作为奴兵战死沙场。
如今,自己解除了他们的奴籍,他们除了喜悦之外,更多的是不知所措。望着面前平视着他们的年轻长官,他们低下了头,唯唯诺诺的等待着上官的训示。
清了清嗓子,信阳开口道:“很多人都以为本都尉是脑子坏了,才会选择把你们挑出来组建一支正规的军队。你们没有六镇鲜卑兵那样英勇善战,也没有他们那种骨子里都带着的对敌人的蔑视和骄傲,想要将你们训练成一支战无不胜,攻无不克的奇兵,训练成一群嗷嗷叫的狼,都只不过是一种奢望。你们自己也认为自己天生就低人一等,来到这里,有的是迫于无奈,有的是被帝国强征而来,都把死亡看成了一种解脱。”
说道这里,信阳话锋一转,继续开口道:“但是,我要告诉你们的是,你们并不比他们差,他们能做到的,你们都能做到!你们干着整个大军中最苦最累的活,将挺立的胸膛面对着最凶恶的敌人,从不退缩。你们应该为此感到骄傲和自豪!你们也是帝国堂堂正正的战士,帝国,不仅仅是他们的,它也有我们的一份!我们的妻儿老小,都受着帝国的庇佑和保护,没有帝国,就没有我们的亲人,我们的家。以前,你们低人一等,但是!从今天开始,你们也成为了帝国的正规军人,功过奖惩和他们一模一样,拜将封侯,光宗耀祖也不再是梦想!跟着我,用你们手里的武器,让敌人在你们的脚下颤抖!让你们的身上挂满敌人的珍宝,让你们的父母妻儿能够挺胸抬头,让你们的列宗列宗为你们感到自豪!让周围的袍泽看你们的眼光全是羡慕而不是鄙视,告诉天下,你们才是帝国的最强的军人!你们有没有信心?”
台下的奴兵们被信阳激励得热血沸腾,一齐大声的吼道:“有!有!有!”
旁边跟随信阳挑兵的亲卫大惊失色,信阳的这番话太大逆不道了。不敢怠慢,他跑回兰陵王的军帐,焦急的向兰陵王禀告了这一切。
听到亲卫焦急的禀告,兰陵王笑了,摆手阻止了亲卫继续往下说的话。笑道:“好小子,看来还真不打算走寻常路啊,你去继续看着他就好,只要他没真造反,就不必回报了,本王倒要看看,他最后会折腾出什么花样来。”听到兰陵王的决断,亲卫只好闭上嘴,向兰陵王敬礼,退了出去。
等到亲卫出了营帐,兰陵王嘿嘿笑道:“小子,桀骜不驯,口无遮拦,要是到时候练不出一支让本王满意的军队,看本王到时候怎么收拾你。”
信阳不知道,他的那番话,已经引起了兰陵王的关注。既然没了掣肘,信阳开始操练起了麾下的这支新军,他要将他们打造成一支能征善战的队伍。照着脑子里装满的兵法韬略,以及以前父亲练兵的经验,他要用这支军队作为自己起势的资本,让自己尽快成长起来,获得军中的一席之地。
大年将至,邺城一片喜气洋洋,斛律府张灯结彩,热闹非凡,今年老爷没有在晋阳驻守,而是回到了京城,全家得以团团圆圆一起过大年。上次大破周军之后,斛律光的威望已经达到了一个令人仰望的高度,和段韶并称为齐国的柱梁,一时风头无两,斛律府也水涨船高,登门拜访的人络绎不绝。俨然成了邺城内最炙热的权贵。
干完了一天的活,小怜揉着酸痛的腰,慢慢的朝着卧房走去。外面的热闹和欢笑和她没有任何的关系,来邺城已经快六个月了,这六个月里,她每天都有干不完的活,因此她经常被管事的责骂。
虽然受了这么多的苦,她却没有流过一滴眼泪,只要想到阳哥哥会来带她逃离这片苦海,受再多的苦,她也不怕,她相信黑暗终将过去,黎明终会来临。小小的人儿,脸上挂满了不屈和坚强,让同房的其他几个稍微大一点的丫鬟心生同情和怜悯,每次她们的活干完之后,都会帮着小怜干一点,不然小怜早就被管事婆子的大棒子给打得皮开肉绽了。
相处久了,小怜也知道了几位姐姐都是很好的人,大家同为苦命人,彼此抱团取暖,感情也与日俱增。她们早已经被管事的棍棒教育得服服帖帖,任何时候都是一副低眉顺眼的模样。小怜就成了她们中的特例,她们也曾告诫过小怜,要她听管事的话,既然做了奴婢,一辈子也就这命了,反抗只会给自己带来更多的皮肉之苦。
小怜对她们的话不以为然,从小自由自在,爹娘加上信阳一家子都一直宠着她,把她当宝贝养,现在要她学会做奴婢,打死她都不干。看着她每天仍然像个骄傲的小公主,同房的姐姐们眼里全是羡慕,曾几何时,她们也这样骄傲过,只是在命运面前,不得不低头,如今她们只盼望把这辈子的苦命熬过去,来世再投个好人家。
管事婆子每次看到小怜高昂的头,就会狠狠的教训她,教训多次之后,她自己都觉得无趣,老是逮着一个小丫头欺负,让别人看她的眼神都怪怪的。她自己也是做奴婢的,只是当了管事的之后,就把自己曾经受的苦难,加倍的报应在了现在的这群奴婢身上。
再一次无趣的揍了小怜一顿之后,看着小怜那漂亮的脸蛋,管事婆子突然想起,传言夫人将要给小姐找贴身丫鬟,府里的丫鬟们可都翘首以盼,希望幸运的光环笼罩到自己身上。谁都知道,只要当上了小姐的贴身丫鬟,身份立马就会高好几个档次,再也不用干这些又苦又累的脏活,和一般富贵人家的小姐没什么区别。
管事婆子知道,小怜这幅脸蛋,只要经过一番培养,绝对有很大希望当上那个贴身丫鬟,要是这丫头是自己送过去的,老夫人那里的赏赐肯定不会少。要是这丫头承自己的情,在小姐面前替自己美言几句,到时候后院总管事的位置,自己还是很有希望的。
越想越为自己的打算感到喜悦,她对小怜也就顺理成章的好了起来。这种突然之间态度的转变,让小怜感到莫名其妙,不过现在自己不用每天干那些干不完的活,也不用再受那些严厉的惩罚,还是让她非常高兴。那几个姐姐也为她高兴,同时对她也非常的羡慕。
河清二年,周军不甘心前年的失败,经过两年的整军备战,宇文护重新调集了十万大军,借道突厥,从北边草原南下,先头部队尉迟迥带领三万大军以迅雷不及掩耳之势攻取长城城关,星夜南进,朔州一鼓而下。而后大军朝着朔州以南攻城拔寨,晋阳以北的大片土地不断沦陷,零星的守军不断被围歼消灭。
消息传出,齐国朝野震动,镇守晋阳的斛律光留下两万人马留守晋阳,他自己亲率四万大军北上迎战尉迟迥,刚刚从幽州回到邺城的段韶,来不及休整,顾不上年事已高,他调集河北兵马三万余人星夜西进,以期在河东之地击退来犯之敌。
形势危急,这是齐国建立以来,第一次丧失如此多的领地。朝中要求迁都的声音又有了起势的苗头,高湛力排众议,压住了国内不同的声音,举全国之力供应大军的征战。他甚至做好了危急关头,亲自领兵出征的准备。
信阳麾下训练已久的火山都也迎来了成军以来的第一战,大将军的军令一下,三千兵马迅速集结,准备开赴前线。面前的是尉迟迥的三万大军,后续宇文护的七万人马已经相机进入了草原,加上突厥人背后未知的动作,一旦让他们从长城口进入关内,抵达朔州,和尉迟迥合流,十万大军的铁蹄之下,晋北的大片土地就很难再夺回来。失去了这片土地,晋阳这座重镇,将会随时暴露在周军的兵锋之下。到时候,晋阳一失,齐国亡国之期亦不远矣。
斛律光心急如火燎,他只希望段韶带领的兵马能够快速赶到,合两军之力先围歼尉迟迥,然后整合两军再和宇文护决一死战。无论这场战争最后的胜利属于谁,齐国经此一战,整个晋北将陷入糜烂,国力衰退已经无可避免。想到高家这些年为了皇位的争夺一次次的血腥清洗,大好局面被他们渐渐的葬送,斛律光只能喟然长叹。
尉迟迥一路南下,沿途不断分兵占领城池,到达肆州之时,身后大片的齐国领地,已无任何齐国军队的存在。此刻他的内心火热一片,自己三万大军就攻下了齐国如此广袤的领土,雪了前年的兵败之恨不说,立下如此巨大的功劳,封侯拜相不在话下,自己也能问鼎大周军中第一人的宝座。只要后面的宇文护赶到,这片土地就会彻底姓周。斛律光率领的那四万兵马,只要自己不和他硬撼,他拿自己没有任何办法。
前方探报,斛律光的大军已经到了百里之外。尉迟迥哈哈大笑,对着麾下的将士们高声问道:“儿郎们,斛律光来了,你们怕不怕?”
麾下将士高声答道:“不怕!”
尉迟迥大笑道:“好样的,我大周儿郎都是有种的汉子,斛律光有何惧哉!等到大冢宰赶来,本将定要让这晋北大地,成为斛律光饮恨埋骨之地,一雪多年的败兵之耻!”
将士们齐声大喊:“雪耻!雪耻!雪耻!”尉迟迥的笑声更家豪迈了。
大战前夕的宁静中,空气中仿佛充满了紧张和压抑。躺在营地旁边的河滩上,抬头看天,月亮在乌云的遮掩下奋力的投下丝丝缕缕的光辉。照映在锋利的矛尖上,闪烁着冰凉的光芒,远处的群山起伏着,就像黑暗里匍匐的猛兽,择人而噬。整个荒凉的旷野上充满了死寂的味道。乌鸦的叫声更是让整片大地都感到阴风阵阵。
这些紧张的氛围没能给信阳带来任何的畏惧,他的脑海里正重复着村子遭难那天的画面。这血海深仇,何时能报,这个世界,除了姐姐,自己已举目无亲,只有小怜还生死不明。想到那个粘人的小丫头,他的嘴角终于露出了一丝甜蜜的笑容。
是啊,在没有找到她之前,自己还不能绝望,她也许正在某个地方等着自己去寻找吧。一想到那个美丽可爱单纯惹人怜的小丫头,现在说不准正在那个地方吃着从未吃过的苦头,遭受着难以想象的折磨和虐待,他的心就被潮水般的疼痛所淹没,眼睛变得血红,仿佛要择人而噬。他只恨自己不能以身代之。闭上眼睛,慢慢的平复心中的暴戾,他怕自己会忍不住发狂。
短暂的平静终究被人打破,这片广袤的大地也不属于信阳一个人,平缓的河滩上迎接来了另外一个同样心事沉重的人。高长恭,从离开京城以来,他的心就从未平静。一路走来,极目望去,无不是一片荒芜。本应是丰收的季节,田野上却看不到成熟的庄稼,看不到辛勤的农人。
常年的战争,早已让这片大地重归了蛮荒,加上统治者还没学会如何去好好的经营偌大的一个国家,他们只会用弯刀去掠夺那些懦弱的汉人。如今,所剩无几的汉人男子被贩卖成奴隶,女子被掳掠去□□取乐。朝廷如今一片混乱,皇族忙着争权夺利,相互厮杀,都在为争夺那把高高在上的椅子杀得尸横遍野。百官战战兢兢惶惶不可终日,深怕一不小心站错队,给自己带来屠家灭族的惨祸,将军们都在忙着带领自己的大军到处烧杀抢掠。
大家都没有正经的看待百姓一眼,殊不知,得到百姓的拥护,才是王朝稳固的根基,面前的周军只是芥蒂之癣,根基的腐烂才是王朝将要覆灭的大患。想到这些,他的心痛如油煎。
正在为这个风雨飘摇的江山痛心,耳边隐约传来一声叹息,这让他从沉痛中惊醒,顺着叹息传来的方向望去,月光下的河边躺着一个看月亮的少年。他大感疑惑,大战就在眼前,竟然还有人有心思看月亮。他带着疑惑朝着那少年人走去。
信阳思念着小怜,正思念到情浓处,忽然听到由远及近的脚步声,知道有人来了,烦躁的抬起了头。他决定,不管是谁,一定要揍他一顿,打搅了自己的美梦,就该承受自己的怒火。
仔细打量了一眼来人,看到来人身着的精致铠甲,深知不是一般人,肯定比自己官大。信阳不情愿的起身,对着那人行了一个军礼,然后又不耐烦的躺了下去。
兰陵王对这个有趣的少年更感兴趣了,第一次见到对自己如此敷衍的下属。仔细瞧了瞧,笑了,原来是这小子,从一个奴兵到升到现在的都尉,比起自己当初升迁都还要快上几分,而且自己当初升迁那么快,还是占了家族的很大因素,眼前的少年人完全是凭借自己一刀一枪挣来的。
原谅了信阳的失礼,他也学着信阳那样,躺在了他旁边的草地上,看着星星,哼起了小曲,旁边的信阳不由得撇了撇嘴。
兰陵王笑着问道:“咋啦,嫌我占了你地方啦?”
信阳闭着眼道:“大人说笑了,这地方又不是我一个人的,不过这孤零零的月亮可没什么看头,大人不会如此无聊吧。”
兰陵王笑道:“整天忙于军务,倒很少有闲暇这样看月亮呢。自古明月寄相思。在这大好月光下,正是诉说愁闷时,小子,陪本将唠嗑唠嗑,这壶酒就算赏你了。”说完从自己身上摸下来一个酒壶,朝信阳抛了过去。
信阳奇怪的看了他一眼,军中有这般诗意的人,真是少见。伸手接住了酒壶,拧掉盖子,对着嘴一大口灌了下去,辛辣的滋味从胃里直窜上喉咙,他不由得张开嘴巴,猛猛的吸气。
兰陵王哈哈大笑,“小子,本将这可是烈酒,不是这么个喝法,你是想把自己醉死啊。”
信阳道:“多谢大人了,还未请教大人名姓呢。”
兰陵王道:“你就当我是一个关心下属的大人就好了,名字只是一个符号而已,不说也罢。倒是你,明知道我比你官大,也没见你有多尊敬,胆子不小哇。”
信阳道:“军中只以拳头论大小,打赢了我,我就服你。”
兰陵王笑道:“哈哈,也对,正好本将好久没和人动过手了,今天就陪你这小子过几招,让你看看本将的厉害!”
信阳摇头:“不行,拳脚无眼,要是伤着大人,我可不好交代。”
兰陵王道:“婆婆妈妈的,本将也是在军中混了这么多年的人了,岂会在意这个。再说,小子,先别胡吹大气,别待会儿被本将揍得跪地求饶就好。”
信阳道:“既然如此,标下倒想领教下大人的高招,请。”说完当先爬了起来。
兰陵王也站了起来,拍拍屁股上的泥土,笑道:“那就来吧,让本将来称量称量,当初一力破千军的刘都尉有多厉害。”
信阳惊讶道:“大人认得卑职?”
兰陵王道:“怎么了,惊讶了?你小子这都尉都还是本将封的,难道本将不该知道么?”
信阳讶然,他已经知道眼前的人是谁了,心里吓了一跳,眼前的原来是兰陵王。连忙抱拳道:“卑职孟浪了,还望王爷恕罪。”
兰陵王笑道:“现在知道怕啦,晚了,打赢了本王,你的失礼之罪一笔勾销,打不赢,那就数罪并罚吧。”
信阳苦笑道:“既如此,那卑职得罪了。”说完捏起拳头就扑了上去。
两人你来我往,在这河边拳脚相击。越打兰陵王越是心惊,这小子还真是了不得,一身武艺根本就不在自己之下,说他是奴兵出身,兰陵王打死都不信。而信阳也非常惊讶,看来兰陵王能坐上一军主将真不是靠着王爷的名头,确实有真本领。能和自己打得不相上下的,军中也不过一手之数吧。
眼看信阳又要扑上来,兰陵王摆手道:“不打了,不打了,再打下去,也分不出胜负。好久没如此活动筋骨了,痛快!小子,酒拿过来,今天咱俩喝个痛快!”
信阳将地上的酒壶捡起来,抛了过去。兰陵王喝了一口,又抛了回来,信阳也不客气,喝了一口又抛回去。两人你来我往的抛了几次,酒壶很快见底。兰陵王喝下了最后一滴酒,将酒壶远远的抛到了河中,哈哈大笑:“真痛快!小子,你真对本王的胃口。有没有兴趣做本王的兄弟?”
信阳道:“王爷说笑了,小子哪能高攀。”
兰陵王道:“屁个高攀,军中以拳头论英雄,这可是你自己说的,如今怎么反倒扭捏起来了,我高长恭这辈子没服过几个人,你算一个,怎么样,这声大哥你叫是不叫?”
信阳立马下拜,“大哥在上,请受小弟一拜。”
兰陵王哈哈大笑,一把扶起了信阳,“好兄弟,大哥果然没有看错你,够爽快!好了,大战在即,为兄军务在身,就不陪你了,等到把周军赶回去,你我再好好痛饮一番!”
信阳道:“小弟恭送大哥。”
眼见这位真性情的大哥远去,信阳心里感觉好受了很多。多久了,自己一个人在死亡线上挣扎,天不养,地不收,没有任何人关心自己的死活。那些关心自己的人,早已在一系列的动乱中死的死,散的散。想要找到,希望渺茫。
如今,终于有人将自己当成兄弟,那根因整个世界传来的恶意而紧绷的心弦,终于可以松懈。终于能够揭下那张冰冷的面具,露出自己的真性情。裂开嘴笑了一下,借着酒兴,踩着月光向着大营归去。
两军先头部队已经开始交锋,信阳突然接到了大帅召见自己的命令,感到非常奇怪,自己率领的兵马并没有过人的战斗力和显赫的战绩。大帅召见自己一个小小的都尉,真的很奇怪。带着疑惑来到了大帅的帐前,通报了一声,里面很快传来了大帅让他进去的声音。
见礼完毕,斛律光看着眼前的小子,大感欣慰,果然是一个将才,短短两年,就已经做到了都尉的位置,要是再立下些许战功,也许他就会成为帝国立国以来最年轻的将军了。虽然跟自己当初的破格提拔有些关系,可是他回报给帝国的确是实实在在的战绩,他没有辜负帝国对他的信任。
见到信阳疑惑的看着自己,斛律光笑道:“好小子,是不是不乐意见到老夫啊?”
信阳答道:“大帅折煞小子了,属下惶恐。”
斛律光道:“好了,不说那些虚头巴脑的东西了,你也带兵这么久了,目前的形势你也看明白了吧,跟本帅说说你的见解。”
信阳惶恐道:“卑职岂敢在大帅面前班门弄斧。”
斛律光道:“让你说你就说,把你心里想的都说出来,有啥不敬之言,本帅绝不追究。”
见到大帅如此说,信阳知道不开口是不行了,况且是大帅,让他能够平步青云的走到今天,... -->>
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