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乎列卿之良也。而遭时不造，内外交讧，动辄龃龉，虽老成何能设施干济哉！左懋第仗节全贞，蹈死不悔，于奉使之义，亦无愧焉。
<b>部分译文</b>
张慎言，字金铭，阳城人。祖父张升做过河南参政。慎言考中万历三十八年(1610)进士。初任寿张知县，就以才干过人出了名，后来调到繁曹县以后，他拿出库银收购稻米准备赈灾，后来连续几年繁曹县收成不佳，百姓靠这些米才渡过难关。
泰昌年间，慎言升任御史。过一个月，熹宗即了位。当时朝廷正在集中讨论“三案”慎言上书说：“皇祖神宗皇帝召集群臣百官，告诉大家不要追查张差的同伙，这是为了保全父子之间的情义；但是务必揭发他们的阴谋，是为了显示君臣之间的大义。到先皇帝光宗即位后，这边正在煽风点火，那边立即实施了药饵的奸计，先是由崔文升趁先皇帝寒积无力的情况下投了泻药，然后由李可灼在先皇帝性命垂危之际进献红丸。按理对他们应依法分尸，朝廷却赏给金银以示恩奖。是谁在掌握国家政权，竟然弄到这步田地？至于鼎湖掉两次眼泪，力陈宗庙祭祀应看作大事，就把先皇帝的性命当成小事，实在不像话。另外就是神宗的郑贵妃尚且先搬出正宫树立朝廷的威望，选侍不马上移宫，打算怎么样呢？”不久，贾继春因为请求另外安置选侍受到贬官处分，慎言上书抗言论救。熹宗恼了，扣发他两年俸禄。
天启初年，慎言外出管理京城郊区屯田，他上书说：“天津、静海、兴济一带沃野万顷，都可以开垦成良田。近年来同知卢观象开垦了三千多亩，他所规划的沟洫、房舍布局方法和种植、引水灌溉方法都现成地摆着，可以依照推行。”进而慎言又列出官种、佃种、民种、军种、屯种五种办法。又说，广宁失守后辽东人民辗转迁移，入关来的人不下一百万。应该把他们召集到津门来，用这些无家可归的人们耕种这未曾开垦的土地。朝廷下诏同意了。慎言曾经上书推荐赵南星，弹劾冯铨，冯铨极为恼恨。五年(1625)三月，慎言请假回去后，冯铨嘱咐曹钦程上书弹劾他，诬陷他盗取了繁曹县的三千库银，于是朝廷下令抚按官追赃，慎言被编排到肃州充了军。
庄烈帝即位后赦免了慎言，崇祯元年(1628)起复他官任原职。当时恰好要考核京官，慎言上书请先惩办追随阉党的人的附逆之罪，再把其他人交付考功，庄烈帝批示同意了。慎言不久升任太仆少卿，又先后做太常卿、刑部右侍郎。在审理耿如杞一案时没能让庄烈帝满意，慎言和尚书韩继恩一道被打入监牢，不久他被罢官还乡去了。很久以后，朝廷又召他回朝当工部右侍郎。当时国家财用不足，朝廷讨论要开采金银，铸造货币，开展屯田，改革盐法等，慎言屡次上书评论，所谈到的都是国家的根本大计。大学士杨嗣昌主张改府州县佐为练备、练总，慎言认为改革制度一事关系重大，前后奏进八篇论议，后来这一改革终于没能实施开来。慎言以后由左侍郎升为南京户部尚书，他七次称病辞谢，朝廷都不允许，并就此让他改任吏部尚书，掌管右都御史的事务。
十七年(1644)三月，京师失陷。五月，福王在南京即位，让慎言办理吏部事务。慎言上书讲了中兴十议，分别是：节制兵镇，亲近藩王，开辟屯田，惩治叛逆，驱除伪官，表彰烈士，论功行赏，起用废籍，严惩贪污，清理漕税。福王都高兴地采纳了。当时朝廷大力起用废籍，慎言推荐了吴生生、郑三俊。朝廷命令吴生生觐见，三俊不许，这道命令是由大学士高弘图起草的。勋臣刘孔昭、赵之龙等人一天在罢朝以后在朝堂上聚众吵闹，把慎言和吴生生指斥为奸邪，他们喊叫的声音响彻殿堂。给事中罗万象说“：慎言平生经历明白无余，吴生生一贯出名地清廉公正，怎么能把他俩指为奸邪呢？”孔昭等人爬在地上痛哭，说慎言推荐使用文臣，没推荐武臣，继续吵闹不停。又上书弹劾慎言，极力攻击三俊，并且说“：慎言在大家迎立陛下时阻拦此事，阴怀二心。请停下让吴生生觐见的诏命，并讨论处理慎言蒙骗陛下的罪过！”慎言上书为自己辩护，并请求离任。万象又说道：“首先受到封爵的是四镇大将，最近改革京营后又给两镇大将加了官衔，何尝不是重用武臣呢？近年来选用封疆大臣的办法，先帝往往对武臣宽大，武臣报效先帝的在哪里呀？祖宗的规矩把起草诏书的权力交给阁臣，把参与驳议的权力交给言官，没听说过给勋臣以检举的权力。假使让勋臣兼领检举权，文臣能不被赶尽吗？”史可法进言道“：慎言的上书和推荐无不恰当。那些大臣痛哭喧闹，灭绝法纪，倘若对他们让步，恐怕今后骄兵悍将会更加轻视朝廷。”御史王孙蕃说“：用人是吏部的职权。那帮人怎么能在朝堂之上欺负吏部尚书呢？”弘图等人也因为不能协和文武，分别上书请求离职，福王不答应。
吴生生既已受阻难以出仕，慎言请求离休得到批准，朝廷给他加官太子太保，荫封他一个儿子为官。当时山西全部沦失在贼寇手里，慎言无家可归，就流落在芜湖、宣城一带。南京覆亡后，他背上长出疽疮，谢绝用药，死掉了，终年六十九岁。
慎言从小死了父母，由祖母抚养成人。等到他当御史时祖母的丧报传来，他按照给父母守丧的道理告假回乡，为祖母守了三年丧礼，报答她的养育之恩。
慎言的儿子履旋考中崇祯十五年(1642)乡试。贼寇打下阳城时，他投崖自尽了。事情给朝廷知道后，朝廷追赠他为御史。
徐石麒，字宝摩，嘉兴人。天启二年(1622)进士。初任工部营缮主事，管理节慎仓。魏忠贤当时兼领惜薪司，所需都由节慎仓支出，石麒总是按常规拒绝他的不合理要求。魏忠贤的党羽们在院子里跟他吵闹，石麒也不为所动。御史黄尊素因为触犯忠贤被逮入皇家监狱，石麒为营救他尽心尽力。忠贤恼了，把新城侯王升的儿子抓进监狱，让他假称贿赂过石麒，然后抓了石麒的家人，勒索罢赃物后把石麒剥夺了官籍。
崇祯三年(1630)，朝廷起用石麒为南京礼部主事，马上就升用为考功郎中。八年他协助尚书郑三俊进行考察百官，裁减得极为公正。之后他历任尚宝卿、应天府丞。十一年春天石麒进京朝贺，三俊当时担任刑部尚书，因为讨论侯恂的案子不符合上意，正被问罪，石麒上书营救，庄烈帝释放了三俊。
石麒在南京做官十多年，到现在才进京当上左通政，历次升任光禄卿、通政使。十五年(1642)升任刑部右侍郎，审理吏部尚书李日宣等人的案子时，庄烈帝说“：拜相这样的大事，日宣竟然自我吹嘘、徇私舞弊！”石麒给予轻判，把他贬官两级。原来朝廷公选阁臣，日宣一推又推，才推荐出副都御史房可北、工部右侍郎宋玫、大理寺卿张三谟，石麒也在名单中。庄烈帝召见他们到便殿问话时，只有石麒没有去。到这个时候庄烈帝恼火了，把日宣及吏科都给事中章正宸、河南道御史张煊等充了军，把可仕、宋玫、三谟及审理此案的左侍郎惠世扬罢了官。石麒接替世扬掌管了刑部事务，不久晋职为左侍郎。
那个时候，庄烈帝正用严刑驾御臣下，法官援引法律，大都深文附会予以重判。石麒奉命清查官司时，就讲究律令本意，校正当时断案不合律令的十多条，先告诉了同事，然后依次审理十三司的囚徒，大多有所放宽、减刑。但是他廉明公正，一时间国法声威大振，无人敢存幸免的心理了。兵部尚书陈新甲关进监狱后，朝臣中有很多人营救。石麒反对说：“人臣没有国境之外的结交，没有身在朝廷，办事时不报告君父而一意便宜行事的道理。新甲私自议和，有辱国格，罪行相当于失陷城寨的条款，应予斩首。”庄烈帝说“：这样判不合乎法律，可以另行判决。”石麒于是议论说新甲丢失了四座边城，七十二座内地城镇，使七处藩王沦灭，这是自古以来不曾有过的奇祸。他的罪行相当于临敌畏战，不按期进兵策应，因而失误军机的条款，应予斩首。石麒的奏议交上后，新甲被斩首街头，新甲的党羽都对石麒极为恼恨。
石麒不久升任本部尚书。宦官王裕民因为和刘元斌是同伙，元斌纵容部下奸淫、抢劫被处死，裕民因为欺骗主上不加检举被关进监狱。庄烈帝想杀他，开始命令三法司共同审理，后来专门交给了刑部。石麒决定把他充军到烟瘴地面去，奏议写完后一并署上了按察院、大理寺的官员交了上去。庄烈帝恼这个判决判得太轻，召都御史刘宗周来质问，宗周回答说“：这个案子不是我审的。”慢慢地又说“：我虽然没参加审问，但看过审讯记录，这个判决已经很周到地考虑了整个事实。刑官所掌握的尺度是法令，法令只到此为止，石麒并不是偏向裕民。”庄烈帝说：“这个奴才欺君罔上实在过分，你们哪里知道呢？”于是命令石麒修改了狱词，把裕民斩首街头。不久宗周因为搭救姜土采、熊开元被重贬，佥都御史金光辰搭救宗周被夺了官。石麒两次上书请留用宗周，庄烈帝不听。姜土采、开元关进皇家监狱后，移交刑部定罪，石麒根据原来的审讯记录判处开元赎徒，姜土采充军，没有再进行拷讯。庄烈帝责成他上书解释，石麒便援引惯例做了回答。庄烈帝大为恼火，把法司官员给除名三个，石麒被落职闲住。
福王监国后召拜石麒为右都御史，尚未上任，就改任为吏部尚书。石麒进言论说了裁减百官，慎行破格，任官要久，重视等级名分，严格起用废籍，公开地进行保举，鼓励朝臣廉洁互助等七件事。当时正在进行考选，石麒与都御史刘宗周发誓公正地进行甄别，根据年例决定把御史黄耳鼎、给事中陆郎调出外任。陆郎贿赂宦官得到留用，石麒揭发了他的罪证。陆郎恼恨了，大力攻击石麒，石麒上书称病，请求离休。耳鼎也两次上书弹劾石麒，并且说他屈死了陈新甲。石麒又上书辩解，更加坚决地请求离任。马士英起草了一道严厉的诏书，福王不答应，命令石麒乘坐官方车马返回家乡。
石麒为人刚正、清廉，被掌权的奸臣遏制，在位时郁郁不得志。士英倚仗迎立福王的功劳谋取封爵，石麒拒绝了他。宦官田成等纳取贿赂，为他人求情，石麒都拒不答应。由此朝廷内外都有人怨恨他，到头来把他排挤走了。石麒走后，朝廷因为福王登基的恩典，给他加官太子太保。
第二年，南都沦亡了。当时石麒住在郡城外边，城即将被打下时，他说“：我是朝廷大臣，应当城亡身亡！”又住到城中去，在这年闰月二十六日那天身穿朝服上吊自尽了，终年六十八岁。
解学龙，字石帆，扬州兴化人。万历四十一年(1613)进士。先后做过金华、东昌二府推官。
天启二年(1622)，学龙升任刑科给事中。辽东难民很多人渡海过来聚集在登州，招练副使刘国缙申请了十万国库银赈济难民，多所侵吞。学龙三次上书揭发他的罪证，国缙于是受到贬官。王纪因触犯魏忠贤被剥夺官籍，学龙说：“王纪高风亮节，胸怀大略，召他入朝做官一定能为人表率，端正百官，裁决国家大事。”因为不合忠贤的意思，朝廷没有回答他。过后，学龙弹劾川、贵旧总督张我续贪婪不法，逍遥法外，新总督杨述中缩手缩脚，推卸责任，熹宗也没有治他们的罪。学龙通晓政务，曾经上过一篇奏议说：
“辽左编制内的兵力原先是九万四千多人，每年用饷四十多万两银子。现在山海关上有十多万兵力，每月的银饷竟用二十二万两。辽东的兵力现在尽行溃散，关门口想必又要召募新兵。蓟镇原本有部队编员，竟然也拨出大量粮食给他招募新营。老兵因为这边粮饷充足，就都偷偷溜进新营来，而原有名额还是那么多，中间的漏洞实在讲不完。开国之初，国家文职人员五千四百多，武职人员二万八千多人。神宗时，文职人员增加到一万六千多人，武职人员增加到八万二千多人了。到现在不知又增加了几倍。假如真地能考虑把冗员裁减下来，每年可以获得几十万饷银。裁汰多余的将校，核查军队中的缺额，让卫所应该袭职的年轻人袭职而不用支付官俸，三下里又可以省出几十万来。
“京边用米一石，民输运来时可不是一石。把百姓的支出和国家的收入对照来看，国家收入一石，百姓要支出三石。山海关的粮饷一斛米值四钱银子，用它来兑换铜钱时好米值一百个铜钱，差米只三四个铜钱，再差的腐烂得没法食用。把国家的支出和部队实际吃到口中的对照来看，军队里吃到一斛，国家要支出三斛。总的算来，百姓支出六成，部队才吃到一成。况且还有小百姓做假欺瞒漕运士兵，漕运士兵欺瞒官府，官府又欺瞒天子，这样子一再欺瞒，到头来收到的米都变成了糠秕、沙土；加上天气湿热，米都变了质，食不可咽，这样又把有用的六成化为完全无用的一成了。我认为解决军饷不如办理屯田，屯田开办后土地得到了耕种，百姓也有了乐土，粮米有了积贮，人心也就坚固了。过去吴王。。守天水时，在那里纵横开挖沟渠，绵延不断，取名叫“地网”敌人的骑兵无法逞威风。现在假若仿效他的办法，在河渠之上、道路边分别栽种适宜的树木，那么往小处说来能有很多燃柴、水果，往大处说来能得到拒敌防守的地利，敌人即使强大，面对这样的局势能怎么样施展呢？”
熹宗马上把他这篇奏议交给有关部门讨论，而奏议最终竟被中止搁置，学龙稍得提升，担任了右给事中。五年九月，御史智铤弹劾学龙和编修侯恪是东林党的鹰犬，熹宗就把他给罢了官。
崇祯元年(1628)学龙起复，做过户科都给事中。因为百姓贫困，土匪横行，他上书请求大力整顿吏治。不久他弹劾蓟镇巡抚王应豸克扣军饷引发了事变，又递上了有关充实粮饷的十六条意见。庄烈帝都采纳了。学龙先后升任太常少卿、太仆卿。五年改任右佥都御史，巡抚江西。期间他上书说“：我所辖属的州县只有七十八个，可是因为民赋欠收而被贬官、惩罚的官员却达九十人。因此把几年的拖欠责成一并交清，几个人的拖欠责成给一个人交，所以永远没有达到指标的那一天。请求区别新旧欠赋，考虑欠额多少，制定带征的办法。”朝廷同意了。当时各地盗贼蜂起，江西都没有重兵防守，学龙对此向上做了报告，朝廷诏令在江西增设一千人。学龙讨伐、平定过都昌、萍乡等地的盗贼，联合福建部队打败了封山一带的妖贼张普薇等人的贼兵，江西的盗贼于是被歼灭净尽了。
十二年冬季，学龙升任南京兵部右侍郎。第二年春天他即将解除原任时按照惯例推荐自己的僚属，并且牵涉到被贬了官的黄道周。庄烈帝恼了，把他收捕入狱，批评他结党行私，相互包庇，把他廷杖了八十大棍，剥夺了官籍，后来转移进皇家监狱，最后因此被处充军去了。十五年秋天，道周应召还朝，半路上请求释放学龙，庄烈帝不听。
十七年(1644)五月，福王在南京即位，召拜学龙为兵部左侍郎。十月升为刑部尚书。当时朝廷正在查处大臣降从贼寇的案子，按照唐朝的规定分六等给这些人定罪。这个名单由学龙拟定后在十二月里交了上去：
第一等应予绞死的有：吏部员外郎宋企郊，举人牛金星，平阳知府张嶙然，太仆少卿曹钦程，御史李振声、喻上猷，山西提学参议黎志升，陕西左布政使陆之祺，兵科给事中高翔汉，潼关道佥事杨王休，翰林院检讨刘世芳共十一个人。
第二等应斩首等候秋季执行的有：刑科给事中光时亨，河南提学佥事巩火育，庶吉士周钟，兵部主事方允昌共四个人。
第三等应处绞刑打算赎罪的有：翰林修撰兼户、兵二部都给事中陈名夏，户科给事中杨枝起、廖国遴，襄阳知府王承曾，天津兵备副使原毓宗，庶吉士何胤光，少詹士项煜，共七个人。
第四等应处充军打算赎罪的有：礼部主事王孙蕙，翰林院检讨梁兆阳，大理寺正钱位坤，总督侍郎侯恂，山西副使王秉鉴，御史陈羽白、裴希度、张懋爵，礼部郎中刘大巩，吏部员外郎郭万象，给事中申芝芳、金汝砺，举人吴达，修撰杨廷鉴及黄继祖共十五个人。
第五等应处徒刑打算赎罪的有：通政司参议宋学显，谕德方拱乾，工部主事缪沅，给事中吕兆龙、傅振铎，进士吴刚思，检讨方以智、傅鼎铨，庶吉士张家玉及沈元龙共十人。
第六等应处廷杖打算赎罪的有：工部员外郎潘同春，礼部员外郎吴泰来，主事张琦，行人王于曜，行取知县周寿明，进士徐家麟及向列星、李枫八人。
名单递上后得到批复说“：周钟等人不应当缓期处决，陈名夏等人没有受到贼寇玷污，侯恂、宋学显、吴刚思、方以智、潘同春等量刑不当。新榜进士都被伪命玷污过，不应当再让他们来玷污朝班。”命令学龙再做议定。只有方拱乾结纳马士英、阮大铖，福王特颁圣旨赦免了他的罪过。
第二年正月，学龙奉命改判周钟、光时亨等人分别罪加一等，潘同春等人都是候补的小官，没有接受伪命的证据，仍然维持原判。当时马士英、阮大铖一心要杀周钟。学龙想判他缓期执行，就跟次辅王铎商议，趁士英请假时递上判决书，并且请求停止用刑。王铎就起草了同意的诏书，赞扬学龙的量刑详慎平允。士英听说后大为恼火，但想改也来不及了。大铖和他们的同伙张捷、杨维垣声称要弹劾学龙，学龙上书称病告退。诏令还没下来，保国公朱国弼、御史张孙振等人攻击学龙曲意庇护罪人，徇私舞弊，朝廷就把学龙给剥夺了官籍。
大铖杀掉周钟、时亨就传旨把第二等判为斩首的人派往云南金齿充军，第三等判为绞刑的发往广西边卫充军，第四等以下全部落职为民，永不叙用。不过学龙所拟定的名单也有很多人漏网，他所定为一等的罪犯们都跟随贼寇西行去了，实际上未曾予以处死。
学龙回去后不久，南都就失守了。学龙在很久以后才死于家中。
左懋第，字萝石，莱阳人。崇祯四年(1631)进士。初任韩城知县，成绩突出。在为父亲守丧期间，他三年内不曾入过内室，服侍母亲极尽孝心。
十二年(1639)懋第升任户科给事中。他上书讲述了国家的四种弊病，分别是百姓贫困、兵力虚弱、群臣萎靡不振、国家财政空乏。又讲述了提高米价的办法，让天下赎罪的人家都出米赎罪，用盐制度恢复开中的老办法，让边塞的用户出粮充军粮。有一天彗星出现，朝廷下令停用刑罚，懋第请马上向四方传布诏书，又请求严禁将士剽掠，官府剥削百姓。他还请求散发铜钱、开仓赈济都城的饥民，收养婴儿。第二年正月，剿饷停征，懋第也请求赶快传达这个指示，唯恐远方的官吏不知道，在头前已经征收，百姓得不到实惠。庄烈帝都采纳了他的意见。
三月，京师刮起大风，天色阴霾。庄烈帝身穿布袍斋居，不停地对天祈祷。懋第进言道：“去年冬天发生星变，早上下令停行刑罚晚上星变就立刻消失了。现在却不然，难道是因为陛下仅仅有其空文没有实行吗？我斗胆如实讲一讲。朝廷增收练饷原本出于迫不得已，以后朝廷明文规定裁减军队，节减军饷开支，天下都知道此事，可是练饷并没减征，是什么原因呢？从今以后请根据军队人数征收兵饷，预先让天下百姓知道应加的数目，使下边的官吏没办法弄虚作假，以便维持陛下诏书的威信。过去朝廷办案总是根据您个人的怀疑和信任来决定囚徒的死和生，希望今后陛下对那些您个人心中怀疑或疑信参半者都从轻发落。难道停用刑罚可以让彗星消失，解除网罗就不可以让风返回去吗？另外陛下屡次给百姓施行大恩，各地百姓仍然死尸相连，盗贼没见减灭，这是为什么呢？因为各项赋税中得到减免的只那么一两种，剩下的还有不少，官府迫于考察成绩的需要，对各项赋税的催征不敢拖延，所以没办法解救百姓的苦难和饥荒。我请求对极度灾荒的州县，赶快下诏停止征收各种赋税，让官府停止对百姓的起诉，专门把解救百姓的饥荒当成大事来抓。”庄烈帝说“：是应该这样。”于是上等灾害的七十五个州县新、旧、练三饷一并停征，中等灾害的六十八个州县规定只征练饷，下等灾害的二十八个州县拖延到秋收后催征。
十四年懋第外出负责督办漕运，赴任途中飞章进言说：“我从静海走到临清，一路上看到百姓饥饿而死的有十分之三，病疫而死的十分之三，做了盗贼的十分之四。米一石值二十四两白银，人死后活人拿他来吃了充饥，希望陛下为下边的小百姓来考虑考虑吧！”又上书讲“：我从鱼台到南阳，一路上看到流寇杀人放火，乡村、城市都化作一片废墟。其他饿死病死的百姓，尸体堆在河边，使河水都不能流淌了，对百姓的赈济怎么可以不立即进行呢？”过后他又陈述了安抚百姓消除贼寇的策略，请求丈量荒田，清查逃亡户口，给流民以生存的喜乐，鼓励他们耕种的心思。懋第又上书讲“：我在运河沿岸办事一年，经常召见父老乡亲询问他们的疾苦，都说到练饷的害处。三年来，农民在田野里抱怨，商旅在路途上叫苦，这么重的摊派，所训练的又是怎样的部队呢？部队在哪里呢？剿灭盗贼，守卫边疆，效果体现在哪里呢？干什么使民心瓦解到这般境地呢？”又讲“：我去年冬天到宿迁碰到漕臣史可法，他讲到山东一石米值二十两银，而河南竟贵到一百五十两，漕运储备很有欠缺。朝廷的意见不收折算的钱物，要收取实物田赋。现在淮州、凤阳一带小麦丰收，如果收取山东、河南的钱物换成小麦转运，岂不是非常有利的事？过去刘晏制定过转易的办法。今年黄河以北大丰收，山东东昌、兖州二府也好收成。假如拿出国库银二三十万两拨给那里的有关部门及时收购，对于国家财政是有利的。”庄烈帝立即命令讨论实施。懋第几经升迁，做了刑科左给事中。
十六年秋天，懋第外出视察长江防线。第二年五月，福王即位，任用他为兵科都给事中，不久提升为右佥都御史，巡抚应天、徽州等府。当时大清兵接连打败李自成，朝廷决定派遣使节跟大清和好，难于选择这样的人选。懋第的母亲陈氏死于河北，懋第想借此机会安葬母亲，便主动要求前往。朝廷于是任用懋第为兵部右侍郎兼右佥都御史，与左都督陈弘范、太仆少卿马绍愉一起去，同时让懋第经营黄河以北，联络关东各部队。马绍愉原来是兵部的郎官，过去曾经为陈新甲议和一事出使到义州而回。新甲被处死以后，绍愉因为督战而导致失败被懋第弹劾罢官。到这时绍愉已经起任郎中，朝廷就此提升他为少卿，给懋第当副职。懋第上书说“：我这次出使要祭奠先帝、先后的灵柩，查访东宫二王的踪迹。我既然当了使臣，势必不能兼领封疆事宜。并且绍愉是被我弹劾罢掉的官，不该再让他和我共事。一定要用我经营黄河以北的话，就请让弘范和绍愉出使，给我一支队伍，我和山东抚臣一道收拾山东等候命令，不敢再说北行的事了。如果用我和弘范北行，就拿掉我经理的官衔，只让我奉命前去就是了，请停下对绍愉的派遣吧！”阁部讨论停派绍愉，改派原蓟镇总督王永吉。福王传令仍旧照原先的指示办理。
懋第临行之前上书说“：我这次出使生死难料。请让我以告别京城的身份说一句话吧。我希望陛下把先帝的深仇大耻记在心上，看到高皇帝的弓箭时，就想想看成祖以下各位圣主的陵墓今在何方；招抚长江沿线残存的黎民时，就想想看黄河以北、山东的赤子谁来抚恤？更希望朝廷时时整顿兵马，一定要能渡过黄河作战才能把住黄河防卫；一定要能把住黄河防卫，才能划江而安呢。”大家都同意他的话。福王命令给他白银十万两，布帛几万匹，派兵三千人为他护行。八月，他乘船渡过淮河。十月初一驻张家湾，本朝传令给他只许一百人跟着他来。
懋第身穿孝服进入都城，来后我朝让他住在鸿胪寺。他请求祭告各皇陵并改葬先帝，没得到批准，就把祭品摆在住所里，哭并且祭奠了他们。然后就在这个月二十八日那天被遣送出都城。可是弘范向我朝请求让他亲自到江南招刘泽清等大将降附，留下懋第等不要放回。于是我朝从沧州追回了懋第，让他改住在太医院里。顺治二年(1645)六月，他听说南京失守，悲恸地哭了。他的弟弟懋泰以前做过吏部员外郎，投降过贼寇，后来投降本朝做了官，来探望懋第。懋第说“：这种人不是我弟弟。”把他给喝斥出去了。到闰月十二日，懋第和随行的兵部司务陈用极，游击王一斌，都司张良佐、刘统、王廷佐都因为不投降被处死了，而绍愉得以免死。
乎列卿之良也。而遭时不造，内外交讧，动辄龃龉，虽老成何能设施干济哉！左懋第仗节全贞，蹈死不悔，于奉使之义，亦无愧焉。
<b>部分译文</b>
张慎言，字金铭，阳城人。祖父张升做过河南参政。慎言考中万历三十八年(1610)进士。初任寿张知县，就以才干过人出了名，后来调到繁曹县以后，他拿出库银收购稻米准备赈灾，后来连续几年繁曹县收成不佳，百姓靠这些米才渡过难关。
泰昌年间，慎言升任御史。过一个月，熹宗即了位。当时朝廷正在集中讨论“三案”慎言上书说：“皇祖神宗皇帝召集群臣百官，告诉大家不要追查张差的同伙，这是为了保全父子之间的情义；但是务必揭发他们的阴谋，是为了显示君臣之间的大义。到先皇帝光宗即位后，这边正在煽风点火，那边立即实施了药饵的奸计，先是由崔文升趁先皇帝寒积无力的情况下投了泻药，然后由李可灼在先皇帝性命垂危之际进献红丸。按理对他们应依法分尸，朝廷却赏给金银以示恩奖。是谁在掌握国家政权，竟然弄到这步田地？至于鼎湖掉两次眼泪，力陈宗庙祭祀应看作大事，就把先皇帝的性命当成小事，实在不像话。另外就是神宗的郑贵妃尚且先搬出正宫树立朝廷的威望，选侍不马上移宫，打算怎么样呢？”不久，贾继春因为请求另外安置选侍受到贬官处分，慎言上书抗言论救。熹宗恼了，扣发他两年俸禄。
天启初年，慎言外出管理京城郊区屯田，他上书说：“天津、静海、兴济一带沃野万顷，都可以开垦成良田。近年来同知卢观象开垦了三千多亩，他所规划的沟洫、房舍布局方法和种植、引水灌溉方法都现成地摆着，可以依照推行。”进而慎言又列出官种、佃种、民种、军种、屯种五种办法。又说，广宁失守后辽东人民辗转迁移，入关来的人不下一百万。应该把他们召集到津门来，用这些无家可归的人们耕种这未曾开垦的土地。朝廷下诏同意了。慎言曾经上书推荐赵南星，弹劾冯铨，冯铨极为恼恨。五年(1625)三月，慎言请假回去后，冯铨嘱咐曹钦程上书弹劾他，诬陷他盗取了繁曹县的三千库银，于是朝廷下令抚按官追赃，慎言被编排到肃州充了军。
庄烈帝即位后赦免了慎言，崇祯元年(1628)起复他官任原职。当时恰好要考核京官，慎言上书请先惩办追随阉党的人的附逆之罪，再把其他人交付考功，庄烈帝批示同意了。慎言不久升任太仆少卿，又先后做太常卿、刑部右侍郎。在审理耿如杞一案时没能让庄烈帝满意，慎言和尚书韩继恩一道被打入监牢，不久他被罢官还乡去了。很久以后，朝廷又召他回朝当工部右侍郎。当时国家财用不足，朝廷讨论要开采金银，铸造货币，开展屯田，改革盐法等，慎言屡次上书评论，所谈到的都是国家的根本大计。大学士杨嗣昌主张改府州县佐为练备、练总，慎言认为改革制度一事关系重大，前后奏进八篇论议，后来这一改革终于没能实施开来。慎言以后由左侍郎升为南京户部尚书，他七次称病辞谢，朝廷都不允许，并就此让他改任吏部尚书，掌管右都御史的事务。
十七年(1644)三月，京师失陷。五月，福王在南京即位，让慎言办理吏部事务。慎言上书讲了中兴十议，分别是：节制兵镇，亲近藩王，开辟屯田，惩治叛逆，驱除伪官，表彰烈士，论功行赏，起用废籍，严惩贪污，清理漕税。福王都高兴地采纳了。当时朝廷大力起用废籍，慎言推荐了吴生生、郑三俊。朝廷命令吴生生觐见，三俊不许，这道命令是由大学士高弘图起草的。勋臣刘孔昭、赵之龙等人一天在罢朝以后在朝堂上聚众吵闹，把慎言和吴生生指斥为奸邪，他们喊叫的声音响彻殿堂。给事中罗万象说“：慎言平生经历明白无余，吴生生一贯出名地清廉公正，怎么能把他俩指为奸邪呢？”孔昭等人爬在地上痛哭，说慎言推荐使用文臣，没推荐武臣，继续吵闹不停。又上书弹劾慎言，极力攻击三俊，并且说“：慎言在大家迎立陛下时阻拦此事，阴怀二心。请停下让吴生生觐见的诏命，并讨论处理慎言蒙骗陛下的罪过！”慎言上书为自己辩护，并请求离任。万象又说道：“首先受到封爵的是四镇大将，最近改革京营后又给两镇大将加了官衔，何尝不是重用武臣呢？近年来选用封疆大臣的办法，先帝往往对武臣宽大，武臣报效先帝的在哪里呀？祖宗的规矩把起草诏书的权力交给阁臣，把参与驳议的权力交给言官，没听说过给勋臣以检举的权力。假使让勋臣兼领检举权，文臣能不被赶尽吗？”史可法进言道“：慎言的上书和推荐无不恰当。那些大臣痛哭喧闹，灭绝法纪，倘若对他们让步，恐怕今后骄兵悍将会更加轻视朝廷。”御史王孙蕃说“：用人是吏部的职权。那帮人怎么能在朝堂之上欺负吏部尚书呢？”弘图等人也因为不能协和文武，分别上书请求离职，福王不答应。
吴生生既已受阻难以出仕，慎言请求离休得到批准，朝廷给他加官太子太保，荫封他一个儿子为官。当时山西全部沦失在贼寇手里，慎言无家可归，就流落在芜湖、宣城一带。南京覆亡后，他背上长出疽疮，谢绝用药，死掉了，终年六十九岁。
慎言从小死了父母，由祖母抚养成人。等到他当御史时祖母的丧报传来，他按照给父母守丧的道理告假回乡，为祖母守了三年丧礼，报答她的养育之恩。
慎言的儿子履旋考中崇祯十五年(1642)乡试。贼寇打下阳城时，他投崖自尽了。事情给朝廷知道后，朝廷追赠他为御史。
徐石麒，字宝摩，嘉兴人。天启二年(1622)进士。初任工部营缮主事，管理节慎仓。魏忠贤当时兼领惜薪司，所需都由节慎仓支出，石麒总是按常规拒绝他的不合理要求。魏忠贤的党羽们在院子里跟他吵闹，石麒也不为所动。御史黄尊素因为触犯忠贤被逮入皇家监狱，石麒为营救他尽心尽力。忠贤恼了，把新城侯王升的儿子抓进监狱，让他假称贿赂过石麒，然后抓了石麒的家人，勒索罢赃物后把石麒剥夺了官籍。
崇祯三年(1630)，朝廷起用石麒为南京礼部主事，马上就升用为考功郎中。八年他协助尚书郑三俊进行考察百官，裁减得极为公正。之后他历任尚宝卿、应天府丞。十一年春天石麒进京朝贺，三俊当时担任刑部尚书，因为讨论侯恂的案子不符合上意，正被问罪，石麒上书营救，庄烈帝释放了三俊。
石麒在南京做官十多年，到现在才进京当上左通政，历次升任光禄卿、通政使。十五年(1642)升任刑部右侍郎，审理吏部尚书李日宣等人的案子时，庄烈帝说“：拜相这样的大事，日宣竟然自我吹嘘、徇私舞弊！”石麒给予轻判，把他贬官两级。原来朝廷公选阁臣，日宣一推又推，才推荐出副都御史房可北、工部右侍郎宋玫、大理寺卿张三谟，石麒也在名单中。庄烈帝召见他们到便殿问话时，只有石麒没有去。到这个时候庄烈帝恼火了，把日宣及吏科都给事中章正宸、河南道御史张煊等充了军，把可仕、宋玫、三谟及审理此案的左侍郎惠世扬罢了官。石麒接替世扬掌管了刑部事务，不久晋职为左侍郎。
那个时候，庄烈帝正用严刑驾御臣下，法官援引法律，大都深文附会予以重判。石麒奉命清查官司时，就讲究律令本意，校正当时断案不合律令的十多条，先告诉了同事，然后依次审理十三司的囚徒，大多有所放宽、减刑。但是他廉明公正，一时间国法声威大振，无人敢存幸免的心理了。兵部尚书陈新甲关进监狱后，朝臣中有很多人营救。石麒反对说：“人臣没有国境之外的结交，没有身在朝廷，办事时不报告君父而一意便宜行事的道理。新甲私自议和，有辱国格，罪行相当于失陷城寨的条款，应予斩首。”庄烈帝说“：这样判不合乎法律，可以另行判决。”石麒于是议论说新甲丢失了四座边城，七十二座内地城镇，使七处藩王沦灭，这是自古以来不曾有过的奇祸。他的罪行相当于临敌畏战，不按期进兵策应，因而失误军机的条款，应予斩首。石麒的奏议交上后，新甲被斩首街头，新甲的党羽都对石麒极为恼恨。
石麒不久升任本部尚书。宦官王裕民因为和刘元斌是同伙，元斌纵容部下奸淫、抢劫被处死，裕民因为欺骗主上不加检举被关进监狱。庄烈帝想杀他，开始命令三法司共同审理，后来专门交给了刑部。石麒决定把他充军到烟瘴地面去，奏议写完后一并署上了按察院、大理寺的官员交了上去。庄烈帝恼这个判决判得太轻，召都御史刘宗周来质问，宗周回答说“：这个案子不是我审的。”慢慢地又说“：我虽然没参加审问，但看过审讯记录，这个判决已经很周到地考虑了整个事实。刑官所掌握的尺度是法令，法令只到此为止，石麒并不是偏向裕民。”庄烈帝说：“这个奴才欺君罔上实在过分，你们哪里知道呢？”于是命令石麒修改了狱词，把裕民斩首街头。不久宗周因为搭救姜土采、熊开元被重贬，佥都御史金光辰搭救宗周被夺了官。石麒两次上书请留用宗周，庄烈帝不听。姜土采、开元关进皇家监狱后，移交刑部定罪，石麒根据原来的审讯记录判处开元赎徒，姜土采充军，没有再进行拷讯。庄烈帝责成他上书解释，石麒便援引惯例做了回答。庄烈帝大为恼火，把法司官员给除名三个，石麒被落职闲住。
福王监国后召拜石麒为右都御史，尚未上任，就改任为吏部尚书。石麒进言论说了裁减百官，慎行破格，任官要久，重视等级名分，严格起用废籍，公开地进行保举，鼓励朝臣廉洁互助等七件事。当时正在进行考选，石麒与都御史刘宗周发誓公正地进行甄别，根据年例决定把御史黄耳鼎、给事中陆郎调出外任。陆郎贿赂宦官得到留用，石麒揭发了他的罪证。陆郎恼恨了，大力攻击石麒，石麒上书称病，请求离休。耳鼎也两次上书弹劾石麒，并且说他屈死了陈新甲。石麒又上书辩解，更加坚决地请求离任。马士英起草了一道严厉的诏书，福王不答应，命令石麒乘坐官方车马返回家乡。
石麒为人刚正、清廉，被掌权的奸臣遏制，在位时郁郁不得志。士英倚仗迎立福王的功劳谋取封爵，石麒拒绝了他。宦官田成等纳取贿赂，为他人求情，石麒都拒不答应。由此朝廷内外都有人怨恨他，到头来把他排挤走了。石麒走后，朝廷因为福王登基的恩典，给他加官太子太保。
第二年，南都沦亡了。当时石麒住在郡城外边，城即将被打下时，他说“：我是朝廷大臣，应当城亡身亡！”又住到城中去，在这年闰月二十六日那天身穿朝服上吊自尽了，终年六十八岁。
解学龙，字石帆，扬州兴化人。万历四十一年(1613)进士。先后做过金华、东昌二府推官。
天启二年(1622)，学龙升任刑科给事中。辽东难民很多人渡海过来聚集在登州，招练副使刘国缙申请了十万国库银赈济难民，多所侵吞。学龙三次上书揭发他的罪证，国缙于是受到贬官。王纪因触犯魏忠贤被剥夺官籍，学龙说：“王纪高风亮节，胸怀大略，召他入朝做官一定能为人表率，端正百官，裁决国家大事。”因为不合忠贤的意思，朝廷没有回答他。过后，学龙弹劾川、贵旧总督张我续贪婪不法，逍遥法外，新总督杨述中缩手缩脚，推卸责任，熹宗也没有治他们的罪。学龙通晓政务，曾经上过一篇奏议说：
“辽左编制内的兵力原先是九万四千多人，每年用饷四十多万两银子。现在山海关上有十多万兵力，每月的银饷竟用二十二万两。辽东的兵力现在尽行溃散，关门口想必又要召募新兵。蓟镇原本有部队编员，竟然也拨出大量粮食给他招募新营。老兵因为这边粮饷充足，就都偷偷溜进新营来，而原有名额还是那么多，中间的漏洞实在讲不完。开国之初，国家文职人员五千四百多，武职人员二万八千多人。神宗时，文职人员增加到一万六千多人，武职人员增加到八万二千多人了。到现在不知又增加了几倍。假如真地能考虑把冗员裁减下来，每年可以获得几十万饷银。裁汰多余的将校，核查军队中的缺额，让卫所应该袭职的年轻人袭职而不用支付官俸，三下里又可以省出几十万来。
“京边用米一石，民输运来时可不是一石。把百姓的支出和国家的收入对照来看，国家收入一石，百姓要支出三石。山海关的粮饷一斛米值四钱银子，用它来兑换铜钱时好米值一百个铜钱，差米只三四个铜钱，再差的腐烂得没法食用。把国家的支出和部队实际吃到口中的对照来看，军队里吃到一斛，国家要支出三斛。总的算来，百姓支出六成，部队才吃到一成。况且还有小百姓做假欺瞒漕运士兵，漕运士兵欺瞒官府，官府又欺瞒天子，这样子一再欺瞒，到头来收到的米都变成了糠秕、沙土；加上天气湿热，米都变了质，食不可咽，这样又把有用的六成化为完全无用的一成了。我认为解决军饷不如办理屯田，屯田开办后土地得到了耕种，百姓也有了乐土，粮米有了积贮，人心也就坚固了。过去吴王。。守天水时，在那里纵横开挖沟渠，绵延不断，取名叫“地网”敌人的骑兵无法逞威风。现在假若仿效他的办法，在河渠之上、道路边分别栽种适宜的树木，那么往小处说来能有很多燃柴、水果，往大处说来能得到拒敌防守的地利，敌人即使强大，面对这样的局势能怎么样施展呢？”
熹宗马上把他这篇奏议交给有关部门讨论，而奏议最终竟被中止搁置，学龙稍得提升，担任了右给事中。五年九月，御史智铤弹劾学龙和编修侯恪是东林党的鹰犬，熹宗就把他给罢了官。
崇祯元年(1628)学龙起复，做过户科都给事中。因为百姓贫困，土匪横行，他上书请求大力整顿吏治。不久他弹劾蓟镇巡抚王应豸克扣军饷引发了事变，又递上了有关充实粮饷的十六条意见。庄烈帝都采纳了。学龙先后升任太常少卿、太仆卿。五年改任右佥都御史，巡抚江西。期间他上书说“：我所辖属的州县只有七十八个，可是因为民赋欠收而被贬官、惩罚的官员却达九十人。因此把几年的拖欠责成一并交清，几个人的拖欠责成给一个人交，所以永远没有达到指标的那一天。请求区别新旧欠赋，考虑欠额多少，制定带征的办法。”朝廷同意了。当时各地盗贼蜂起，江西都没有重兵防守，学龙对此向上做了报告，朝廷诏令在江西增设一千人。学龙讨伐、平定过都昌、萍乡等地的盗贼，联合福建部队打败了封山一带的妖贼张普薇等人的贼兵，江西的盗贼于是被歼灭净尽了。
十二年冬季，学龙升任南京兵部右侍郎。第二年春天他即将解除原任时按照惯例推荐自己的僚属，并且牵涉到被贬了官的黄道周。庄烈帝恼了，把他收捕入狱，批评他结党行私，相互包庇，把他廷杖了八十大棍，剥夺了官籍，后来转移进皇家监狱，最后因此被处充军去了。十五年秋天，道周应召还朝，半路上请求释放学龙，庄烈帝不听。
十七年(1644)五月，福王在南京即位，召拜学龙为兵部左侍郎。十月升为刑部尚书。当时朝廷正在查处大臣降从贼寇的案子，按照唐朝的规定分六等给这些人定罪。这个名单由学龙拟定后在十二月里交了上去：
第一等应予绞死的有：吏部员外郎宋企郊，举人牛金星，平阳知府张嶙然，太仆少卿曹钦程，御史李振声、喻上猷，山西提学参议黎志升，陕西左布政使陆之祺，兵科给事中高翔汉，潼关道佥事杨王休，翰林院检讨刘世芳共十一个人。
第二等应斩首等候秋季执行的有：刑科给事中光时亨，河南提学佥事巩火育，庶吉士周钟，兵部主事方允昌共四个人。
第三等应处绞刑打算赎罪的有：翰林修撰兼户、兵二部都给事中陈名夏，户科给事中杨枝起、廖国遴，襄阳知府王承曾，天津兵备副使原毓宗，庶吉士何胤光，少詹士项煜，共七个人。
第四等应处充军打算赎罪的有：礼部主事王孙蕙，翰林院检讨梁兆阳，大理寺正钱位坤，总督侍郎侯恂，山西副使王秉鉴，御史陈羽白、裴希度、张懋爵，礼部郎中刘大巩，吏部员外郎郭万象，给事中申芝芳、金汝砺，举人吴达，修撰杨廷鉴及黄继祖共十五个人。
第五等应处徒刑打算赎罪的有：通政司参议宋学显，谕德方拱乾，工部主事缪沅，给事中吕兆龙、傅振铎，进士吴刚思，检讨方以智、傅鼎铨，庶吉士张家玉及沈元龙共十人。
第六等应处廷杖打算赎罪的有：工部员外郎潘同春，礼部员外郎吴泰来，主事张琦，行人王于曜，行取知县周寿明，进士徐家麟及向列星、李枫八人。
名单递上后得到批复说“：周钟等人不应当缓期处决，陈名夏等人没有受到贼寇玷污，侯恂、宋学显、吴刚思、方以智、潘同春等量刑不当。新榜进士都被伪命玷污过，不应当再让他们来玷污朝班。”命令学龙再做议定。只有方拱乾结纳马士英、阮大铖，福王特颁圣旨赦免了他的罪过。
第二年正月，学龙奉命改判周钟、光时亨等人分别罪加一等，潘同春等人都是候补的小官，没有接受伪命的证据，仍然维持原判。当时马士英、阮大铖一心要杀周钟。学龙想判他缓期执行，就跟次辅王铎商议，趁士英请假时递上判决书，并且请求停止用刑。王铎就起草了同意的诏书，赞扬学龙的量刑详慎平允。士英听说后大为恼火，但想改也来不及了。大铖和他们的同伙张捷、杨维垣声称要弹劾学龙，学龙上书称病告退。诏令还没下来，保国公朱国弼、御史张孙振等人攻击学龙曲意庇护罪人，徇私舞弊，朝廷就把学龙给剥夺了官籍。
大铖杀掉周钟、时亨就传旨把第二等判为斩首的人派往云南金齿充军，第三等判为绞刑的发往广西边卫充军，第四等以下全部落职为民，永不叙用。不过学龙所拟定的名单也有很多人漏网，他所定为一等的罪犯们都跟随贼寇西行去了，实际上未曾予以处死。
学龙回去后不久，南都就失守了。学龙在很久以后才死于家中。
左懋第，字萝石，莱阳人。崇祯四年(1631)进士。初任韩城知县，成绩突出。在为父亲守丧期间，他三年内不曾入过内室，服侍母亲极尽孝心。
十二年(1639)懋第升任户科给事中。他上书讲述了国家的四种弊病，分别是百姓贫困、兵力虚弱、群臣萎靡不振、国家财政空乏。又讲述了提高米价的办法，让天下赎罪的人家都出米赎罪，用盐制度恢复开中的老办法，让边塞的用户出粮充军粮。有一天彗星出现，朝廷下令停用刑罚，懋第请马上向四方传布诏书，又请求严禁将士剽掠，官府剥削百姓。他还请求散发铜钱、开仓赈济都城的饥民，收养婴儿。第二年正月，剿饷停征，懋第也请求赶快传达这个指示，唯恐远方的官吏不知道，在头前已经征收，百姓得不到实惠。庄烈帝都采纳了他的意见。
三月，京师刮起大风，天色阴霾。庄烈帝身穿布袍斋居，不停地对天祈祷。懋第进言道：“去年冬天发生星变，早上下令停行刑罚晚上星变就立刻消失了。现在却不然，难道是因为陛下仅仅有其空文没有实行吗？我斗胆如实讲一讲。朝廷增收练饷原本出于迫不得已，以后朝廷明文规定裁减军队，节减军饷开支，天下都知道此事，可是练饷并没减征，是什么原因呢？从今以后请根据军队人数征收兵饷，预先让天下百姓知道应加的数目，使下边的官吏没办法弄虚作假，以便维持陛下诏书的威信。过去朝廷办案总是根据您个人的怀疑和信任来决定囚徒的死和生，希望今后陛下对那些您个人心中怀疑或疑信参半者都从轻发落。难道停用刑罚可以让彗星消失，解除网罗就不可以让风返回去吗？另外陛下屡次给百姓施行大恩，各地百姓仍然死尸相连，盗贼没见减灭，这是为什么呢？因为各项赋税中得到减免的只那么一两种，剩下的还有不少，官府迫于考察成绩的需要，对各项赋税的催征不敢拖延，所以没办法解救百姓的苦难和饥荒。我请求对极度灾荒的州县，赶快下诏停止征收各种赋税，让官府停止对百姓的起诉，专门把解救百姓的饥荒当成大事来抓。”庄烈帝说“：是应该这样。”于是上等灾害的七十五个州县新、旧、练三饷一并停征，中等灾害的六十八个州县规定只征练饷，下等灾害的二十八个州县拖延到秋收后催征。
十四年懋第外出负责督办漕运，赴任途中飞章进言说：“我从静海走到临清，一路上看到百姓饥饿而死的有十分之三，病疫而死的十分之三，做了盗贼的十分之四。米一石值二十四两白银，人死后活人拿他来吃了充饥，希望陛下为下边的小百姓来考虑考虑吧！”又上书讲“：我从鱼台到南阳，一路上看到流寇杀人放火，乡村、城市都化作一片废墟。其他饿死病死的百姓，尸体堆在河边，使河水都不能流淌了，对百姓的赈济怎么可以不立即进行呢？”过后他又陈述了安抚百姓消除贼寇的策略，请求丈量荒田，清查逃亡户口，给流民以生存的喜乐，鼓励他们耕种的心思。懋第又上书讲“：我在运河沿岸办事一年，经常召见父老乡亲询问他们的疾苦，都说到练饷的害处。三年来，农民在田野里抱怨，商旅在路途上叫苦，这么重的摊派，所训练的又是怎样的部队呢？部队在哪里呢？剿灭盗贼，守卫边疆，效果体现在哪里呢？干什么使民心瓦解到这般境地呢？”又讲“：我去年冬天到宿迁碰到漕臣史可法，他讲到山东一石米值二十两银，而河南竟贵到一百五十两，漕运储备很有欠缺。朝廷的意见不收折算的钱物，要收取实物田赋。现在淮州、凤阳一带小麦丰收，如果收取山东、河南的钱物换成小麦转运，岂不是非常有利的事？过去刘晏制定过转易的办法。今年黄河以北大丰收，山东东昌、兖州二府也好收成。假如拿出国库银二三十万两拨给那里的有关部门及时收购，对于国家财政是有利的。”庄烈帝立即命令讨论实施。懋第几经升迁，做了刑科左给事中。
十六年秋天，懋第外出视察长江防线。第二年五月，福王即位，任用他为兵科都给事中，不久提升为右佥都御史，巡抚应天、徽州等府。当时大清兵接连打败李自成，朝廷决定派遣使节跟大清和好，难于选择这样的人选。懋第的母亲陈氏死于河北，懋第想借此机会安葬母亲，便主动要求前往。朝廷于是任用懋第为兵部右侍郎兼右佥都御史，与左都督陈弘范、太仆少卿马绍愉一起去，同时让懋第经营黄河以北，联络关东各部队。马绍愉原来是兵部的郎官，过去曾经为陈新甲议和一事出使到义州而回。新甲被处死以后，绍愉因为督战而导致失败被懋第弹劾罢官。到这时绍愉已经起任郎中，朝廷就此提升他为少卿，给懋第当副职。懋第上书说“：我这次出使要祭奠先帝、先后的灵柩，查访东宫二王的踪迹。我既然当了使臣，势必不能兼领封疆事宜。并且绍愉是被我弹劾罢掉的官，不该再让他和我共事。一定要用我经营黄河以北的话，就请让弘范和绍愉出使，给我一支队伍，我和山东抚臣一道收拾山东等候命令，不敢再说北行的事了。如果用我和弘范北行，就拿掉我经理的官衔，只让我奉命前去就是了，请停下对绍愉的派遣吧！”阁部讨论停派绍愉，改派原蓟镇总督王永吉。福王传令仍旧照原先的指示办理。
懋第临行之前上书说“：我这次出使生死难料。请让我以告别京城的身份说一句话吧。我希望陛下把先帝的深仇大耻记在心上，看到高皇帝的弓箭时，就想想看成祖以下各位圣主的陵墓今在何方；招抚长江沿线残存的黎民时，就想想看黄河以北、山东的赤子谁来抚恤？更希望朝廷时时整顿兵马，一定要能渡过黄河作战才能把住黄河防卫；一定要能把住黄河防卫，才能划江而安呢。”大家都同意他的话。福王命令给他白银十万两，布帛几万匹，派兵三千人为他护行。八月，他乘船渡过淮河。十月初一驻张家湾，本朝传令给他只许一百人跟着他来。
懋第身穿孝服进入都城，来后我朝让他住在鸿胪寺。他请求祭告各皇陵并改葬先帝，没得到批准，就把祭品摆在住所里，哭并且祭奠了他们。然后就在这个月二十八日那天被遣送出都城。可是弘范向我朝请求让他亲自到江南招刘泽清等大将降附，留下懋第等不要放回。于是我朝从沧州追回了懋第，让他改住在太医院里。顺治二年(1645)六月，他听说南京失守，悲恸地哭了。他的弟弟懋泰以前做过吏部员外郎，投降过贼寇，后来投降本朝做了官，来探望懋第。懋第说“：这种人不是我弟弟。”把他给喝斥出去了。到闰月十二日，懋第和随行的兵部司务陈用极，游击王一斌，都司张良佐、刘统、王廷佐都因为不投降被处死了，而绍愉得以免死。